Niemen Tehtaiden historia
Perinteet velvoittavat.
Niemen Tehtaat Oy on Suomen vanhin ja yksi merkittävimmistä huonekaluvalmistajista. Mainitsemisen arvoista on tuotannon jatkuminen ja yrityksen kehittäminen saman perheen johtamana jo reilusti yli sadan vuoden ajan. Jo neljäs sukupolvi on vastaamassa oman aikakautensa haasteisiin sekä asiakkaiden tarpeisiin Vammalaan Tyrväällä pääpaikkaansa pitävässä yritysryhmässä. Yli 100-vuotias sukupuu.
Niemen Tehtaiden tuotemerkissä on yrityksen toimialaan liittyvää symboliikkaa. Selkeästi hahmottuvan koivun voi mainiosti yhdistää sukupuuhun. Onhan Niemen Tehtaat Oy jalostanut puuta kolmella eri vuosisadalla. Historian siipien havinaa Polkusorvi peräkamarissa.
Wilho Niemi kyllästyi pestiinsä Hujun talon renkinä ja lähti sorvarin oppiin. Vuoden verran Wilho viihtyi sorvarimestari Malakias Salon oppipoikana, kunnes vuokrasi torpan ja aloitti puunjalostuksen polkusorvilla. Oma yritys alkoi jo vuonna 1898, 19-vuotiaana, pienessä pirtin ja kamarin torpassa. Pääartikkeleina olivat alkuun piiput, napit sekä riippumattojen ja verkkokassien puuosat. Tarkat havainnot markkinoiden tarpeista alkoivat ohjata valmistusta. Nappeja syntyi hyvää päivävauhtia. Pian tulivat mukaan lasten huonekalut, keinuhevoset ja keinutuolit ja niitä syntyi jo siinä määrin, että synnynnäiset myyntitaidot joutuivat koetukselle. Myyntimatkat vuodenaikojen mukaan joko potkukelkalla, polkupyörällä tai junalla suuntautuivat markkinapaikoille ja toreille. Kauppamies viihtyi maailmalla, kysyntää oli ja kauppa kävi hyvin. Niin yritys siirrettiin vuosisadan alussa Tyrväänkylään isompiin tiloihin. Jo noilta ajoilta muistetaan mittava tilaus: 200 000 sotilaspiippua Venäjän armeijalle! 1920-LUKU Kaksikymmentäluvulla tuotantoon otettiin leikkikalut. Sadattuhannet suomalaiset ovat kasvaneet kädessään puinen leikkihevonen, kuorma-auto tai jokin Niemen Tehtaitten monista eläinhahmoista. Näiltä ajoilta tiedetään työntekijöiden vakuutuskirjan mukaan henkilökunnan määrän olleen kuusi.
1930-LUKU Toiminta laajeni ja seuraava tehdas perustettiin sähkövirran ulottuville. Tuotevalikoima ja työntekijämäärä kasvoivat suotuisalla 30-luvulla. Puulelujen valmistus teki tehdasta tunnetuksi. Sota-aikana lelujen valmistus väheni lasten ikäväksi, mutta sotien jälkeen Suomen lasten tunnetuimmat ja hauskimmat puulelut olivat Niemen Tehtaiden tuotantoa. Ja niinpä lelut tehtaan näyttelyosaston vitriinissä muistuttavatkin aikalaisiaan hyvistä ajoista, vaikka neljäkymmentäluvulle tultaessa saatiin huonojakin uutisia. Wilho Niemi kuoli 1943 ja tehdas tuhoutui suuressa tulipalossa 1946. 1950-LUKU 1950-luvulle saakka leikkikalut olivat hallitsevassa asemassa yrityksen tuotannossa. Tuolloin kuitenkin tuotannon pääpaino siirtyi huonekalujen valmistukseen. Muiden ohella tuotteiksi sopivat luontevasti lasten syöttötuoli, lastensänky ja leikkikehä. Niemen Tehtaan pinnasänky ja syöttötuoli kuuluvat suomalaisen huonekaluteollisuuden klassikoihin. Niiden vuosittainen kysyntä niin kotimaassa kuin viennissäkin takaa edelleen tuotannon jatkumisen. Oletko sinäkin nukkunut Niemen pinnasängyssä? 1960-LUKU 1960-luku oli kasvun aikaa huonekalujen valmistuksessa. Siirryttiin levymateriaalien käyttöön ja pintojen viilutukseen. Sorvausperinteitä haluttiin edelleen kunnioittaa ja tämä otettiin huomioon tuotekehittelyssä. Lisäksi muotoiluun haluttiin panostaa. Tällä aikakaudella Niemelle on suunnitellut muun muassa Yrjö Sotamaa. Vuodesta 1965 yrityksen vetovastuun otti Matti Niemi. 1970-LUKU 1970-luku oli tehtaan kehityksessä voimakasta uudistumisen aikaa. Konekannan uudistaminen huipputasolle aloitettiin ja toimintoja rationalisointiin. Markkinointiin kiinnitettiin erityistä huomiota. Vuosikymmenen lamasta huolimatta markkinoille tuotiin monia uusia tuotteita kuten Arnica-sarja. Mainetta niittänyt uutuussarja oli esillä silloisessa Avotakan kalustamassa Lahden asuntomessujen messutalossa vuonna 1981.
1980-LUKU 1980-luvulla kysyntä kasvoi. Konekantaa kehitettiin ja tuotantokapasiteettia lisättiin suurten huonekalusarjojen valmistamiseksi. Niemen Tehtaat Oy sai tunnustusta muun muassa Vuoden Huonekaluksi valitusta Linea-eteiskalustesarjasta 1981. Tehdastiloja rakennettiin lisää. Tehtaita on Vammalan lisäksi Suodenniemellä. Sieltä ostettiin vuonna 1986 saha, jonka ympärille nykyisen kokopuisia kalusteita valmistavan tehtaan toiminta rakentuu. Vammalan tehdas keskittyi pääasiassa levykalusteisiin. Yhtiön nykyinen vetäjä Panu Niemi on toisen polven diplomi-insinööri ja sai vastuullisen tehtävän isältään jo 23-vuotiaana 1989. Vuosina 1993-95 Panu Niemi perehtyi työstökoneiden tekniikkaan ja ohjelmointiin Braunschweigissa Saksassa. 1990-LUKU 1990-luku oli dynaamisen tuotannon sekä voimakkaasti lisääntyvän viennin kautta. Yrityksen tuotannontekijät ja osaaminen saatettiin huippukuntoon varautuen siirtymiseen 2000-luvun kasvaville kalustemarkkinoille. Samalla pyrittiin vastaamaan tuonnin kiristämään kilpailuun kotimaassa. Kuluttajien kiinnostus sisustukseen loi tilauksen kestävän kehityksen tuotesuunnittelulle. Perinteitä kunnioittaen valmistetut yrityksen kokopuiset tuotesarjat Jugend ja Billnäs edustavat parhaiten tätä kehitystä. Niemi elää jugendin aikaa jo toistamiseen historiansa aikana. Billnäs- ja Jugend-mallistot vastaavat rakenteeltaan ja toteutukseltaan 30-luvun suomalaisia klassikkomalleja. Tuotantotekniikan on kehitys mahdollistaa osaltaan tyylillisen perinteen säilyttämisen nykyisen työergonomian vaatimuksia unohtamatta. Tehtaiden tuotevalikoimaan ovat 1990-luvulta kuuluneet myös kovaan kotikäyttöön tarkoitetut työpistekalusteet esimerkiksi etätyötä tekeville henkilöille sekä Muksu ja Jysky -nimillä markkinoitavat päiväkotikalusteet. 2000-luvun alku Kansainvälistymisestä tukea perinteille ja kotimaisuudelle. Vastaaminen aikakauden haasteisiin jatkuu. Kotimaan markkinoilla pääpaino on uusien tuoteperheiden kehityksessä. Tuotteille pyritään löytämään oma asiakassegmenttinsä. Viennin osuus yrityksen liikevaihdosta kasvaa tasaisesti. Neuvostoliiton lakkaamisen aiheuttamasta Venäjän viennin murrosvaiheesta huolimatta Niemen Tehtaat Oy säilytti osuutensa keskimääräistä paremmin verrattuna suomalaiseen huonekalualaan yleensä. Nykyisin Venäjä on Ruotsin ohella merkittävä vientimaa. Kansainvälistä liiketoimintaa perheyrityksen arvoilla.
|
